Прежде всего решите, какой камерой вам будет удобно работать. Выбор зависит от того, насколько серьезно вы собираетесь заниматься портретной фотографией. Существуют три основных типа фотоаппаратов - компактные, зеркальные и камеры среднего формата. Все они выполняют примерно одну и ту же работу, однако некоторые делают ее проще и качественнее. Компактные камеры позволяют снимать в режиме «навел - снял» с автоматическим определением экспозиции и автофокусом, но творческие возможности фотографа при работе с компактной камерой ограниченны. Если вы поклонник репортажного портрета и при съемках вам нужно оставаться незаметным, то компактная камера - хороший выбор для начала. С зеркальной камерой вы добьетесь более профессиональных результатов. Благодаря доступной цене, небольшим размерам и скорости работы зеркальные камеры популярны среди многих профессиональных фотографов.

Существует три основных типа вспышек. Ваш выбор будет зависеть от того, насколько портативная вспышка вам нужна и насколько творчески вы собираетесь работать со светом.

Вспышка на рукоятке

В недорогой вспышке на рукоятке (по-английски - «молотковая») увеличено количество батареек. Это удобно, когда требуется сделать большое количество снимков, кроме того, значительно возрастает мощность самой вспышки. Смягчить же поток света можно с помощью рассеивающей насадки.

Еще один выбор - снимать ли, полагаясь на наблюдательность и скорость реакции для запечатления событий, когда они разворачиваются перед объективом, или же заниматься фотографированием, в какой-то степени организованным с самого начала. Вопрос о правомерности тут не стоит, и чисто реактивная репортажная фотография никак не может претендовать на большую реалистичность, чем натюрморт, детали которого тщательно размешали целый день. Предмет обсуждения здесь скорее стиль, на который влияет природа объекта фотографии.

Для основных направлений фотографии фундаментальную значимость имеет процесс нахождения ситуаций, при съемках которых могут получаться эффектные изображения. Некоторые изображения в контролируемых ситуациях можно, конечно, конструировать - вначале мысленно, а затем компонуя, переставляя элементы и внося другие изменения. Но когда ситуация неподвластна фотографу, например сцены на улицах города, изображение является потенциальным. Для понимания процесса нахождения ситуаций важно анализировать психологию восприятия, и хотя даже сегодня ее теории разнятся, самые главные из них в основном проистекают из исследований Германа Гельмгольца (1821-1894). Как пояснил Р.Л. Грегори, согласно этим теориям мозг интерпретирует сенсорные сигналы, получаемые глазами, и быстро создает гипотезы того, что ему представлено. Фотографу не только нужно четко воспринимать происходящее, но еще и делать так, чтобы образы «подходили» для слаженного изображения, которое, как он знает (или полагает), подействует на зрителя.

Экспозиция

Экспозиция часто рассматривается как средство получить «правильное» изображение. Чтобы правильно выбрать экспозицию, нужны как соображения технического плана, так и проницательность. С технической точки зрения верхний и нижний лимиты экспозиции устанавливаются. Во-первых, судя потому, что видно, а во-вторых, согласно замыслу. Допущения относительно экспозиции имеют много общего с допущениями в фокусировке. Взгляд стремится двигаться по направлению к зонам «нормальной» экспозиции, особенно если они яркие. Посему сильный контраст фотографии наЕ)ерняка направит внимание от тени к свету, между тем как низкая контрастность позволяет взгляду блуждать по изображению, как показывают две эти версии фотографии холмов во время восхода солнца. Имеется вариация этого эффекта - радиальная разница в яркости благодаря виньетированию, довольно распространенному при использовании широкоугольных объективов.